Introdução a Como enviar um sinal de fumaça?

Nos filmes de velho oeste, os produtores mostravam os americanos nativos como mestres da comunicação com sinais de fumaça. Isso pode ter rendido filmes interessantes, mas a realidade sobre a maneira como eram usados os sinais de fumaça não é tão complexa. Eles eram sistemas de mensagens simples usados para enviar transmissões básicas para longas distâncias.

Frederic Remington/The Bridgeman Art Library/Getty Images
Os americanos nativos usavam sinais de fumaça para se comunicar­

Uma desvantagem dos sinais de fumaça era que o inimigo também podia vê-los. Por essa razão, não existia um único código para as transmissões e cada tribo tinha seu próprio sistema. O significado da mensagem era pré-determinado e conhecido somente pelo remetente e pelo destinatário do sinal. Uma tribo podia enviar uma mensagem informando que o inimigo estava próximo ou que uma doença havia abalado o acampamento. Esse sistema também podia ser utilizado para anunciar o resultado de uma batalha ou para pedir reforços. Para enviar sinais sobre longas distâncias, as tribos montavam um conjunto de fogueiras para confirmar a mensagem. ­

Os americanos nativos não foram os únicos a utilizar sinais de fumaça para se comunicar. Soldados chineses posicionados ao longo da Grande Muralha da China usavam sinais de fumaça para transmitir mensagens de ataque iminente de uma torre de observação para a outra. Eles usavam uma mistura de esterco de lobo, salitre e enxofre para criar uma fumaça densa facilmente vista à distância. Passando a mensagem de torre a torre, eles eram capazes de levar a informação a até cerca de 482 quilômetros de distância em apenas algumas horas.

Embora os rádios de duas vias e faróis de emergência tenham tornado os sinais de fumaça coisa do passado, os grupos de escoteiros ainda ensinam como fazer sinais de fumaça. A razão para isso é melhor explicada no lema dos escoteiros: "Sempre alerta". Nunca se sabe quando algo pode acontecer e fazer com que você fique perdido e isolado na floresta. Ninguém planeja isso, então estar sempre alerta e saber como enviar um sinal de segurança é uma boa idéia para qualquer entusiasta da vida ao ar livre, não apenas para os escoteiros.

Nesse artigo, veremos quais tipos de mensagens eram enviadas por sinais de fumaça e também como você pode fazer isso sozinho.